Температури до 45 градуса по Целзий, жертви, помещения, които едва се охлаждат... Три причини, поради които Европа е засегната от ужасна гореща вълна 

 
 
Западна Европа беше ударена от поредната жестока гореща вълна тази седмица, предупреждение за това какво носи глобалното затопляне на континента - и то във време, когато изменението на климата е все по-надолу в списъка с политически приоритети. 

Метеоролозите предупреждават, че температурите ще счупят юнските рекорди в няколко страни през следващите дни. Франция се готви за температури до 43 градуса по Целзий, Испания може да достигне 45 градуса, докато части от Обединеното кралство, Германия и Италия могат да видят температури до 40 градуса - и това е преди пика на лятото. 

В Белгия, където температурите могат да достигнат 37 градуса, главният метеоролог на страната заяви, че това може да е „най-горещата седмица досега“ в страната. 

Нощите също ще бъдат изключително топли, като не се очаква температурите да паднат под 25 градуса по Целзий в много части на Западна Европа до края на седмицата. Липсата на охлаждане допълнително увеличава така наречения топлинен стрес - натрупване на топлина в тялото, което може да доведе до заболяване и дори смърт, особено при уязвими групи като възрастните хора. През последните четири години около 200 000 души в Европейския съюз са починали от заболявания, свързани с жегата, според Politico. 

За европейците, които се чудят кого да обвинят за непоносимите температури в домовете и на работните си места, ето три основни причини. 

Изкопаеми горива 
Да, горещите вълни са част от лятото в Северното полукълбо, откакто съществува човечеството. Но глобалните температури са се повишили с около 1, 4 градуса по Целзий, откакто хората започнаха да горят изкопаеми горива, за да захранват фабрики, автомобили и сгради, отделяйки парникови газове в атмосферата, които затоплят планетата. 

Това е повишило базовата линия за летните температури. Учените са съгласни, че всяка гореща вълна днес е по-гореща и е по-вероятно да се случи поради изменението на климата. 

Климатичните промени може да не са причинили така наречения топлинен купол - метеорологичен модел, който задържа топъл въздух над определена област за продължителен период от време - който се извисяваше над Западна Европа тази седмица, казва Мирея Джинеста, изследовател в Оксфордския университет, специализирана в анализа на щетите, причинени от климатичните промени. 

„Но те повишават фоновата температура, при която функционират метеорологичните системи“, посочва тя. „В по-студен климат тази топлинна вълна би била по-малко интензивна. “ 

Европа е и най-бързо затоплящият се континент в света, поради комбинация от фактори, включително близостта ѝ до Арктика и промените в регионалните метеорологични модели. 

И с всеки допълнителен градус глобално затопляне ситуацията ще се влошава. Учените предупреждават, че ако глобалното затопляне достигне около 3 градуса по Целзий в сравнение с прединдустриалната епоха, броят на смъртните случаи, свързани с жегата в Европа, може да бъде двойно или тройно по-голям от този при сценарий на затопляне с 1, 5 градуса. 

Лоша инфраструктура 
Външните температури са само част от проблема. Европейците прекарват около 90 процента от времето си на закрито - в домове, магазини, влакове, училища и работни места. 

В голяма част от Европа, особено на север, сградите са проектирани да задържат топлината, а не да я излъчват. Много нови домове все още се строят, за да издържат на зимния студ, а не на все по-горещите лета. Според оценки на Комисията по изменение на климата на Обединеното кралство, до 92% от домовете във Великобритания може да са твърде топли до 2050 г. 

Въпреки че все повече европейски домакинства инсталират климатици, това все още е рядкост. Само около една пета от домакинствата на континента имат климатик. И дори когато имат, много от тях не могат да си позволят да го използват. Повече от една трета от европейците казват, че не могат да си позволят да охлаждат домовете си достатъчно, а сред тези, които се борят да свържат двата края, този процент нараства до две трети. 

Много офиси, училища, влакове и системи за обществен транспорт също нямат адекватна климатизация. Във Франция жегата и липсата на охладителни системи доведоха до затварянето на повече от 800 училища тази седмица. 

В Белгия до една пета от влаковете не са климатизирани, което принуждава националната железопътна компания да отмени някои линии по време на пиковите часове. 

Въпреки че някои местни власти започнаха да отварят охладителни центрове по време на горещи вълни, където гражданите могат да пребивават в климатизирани помещения, подобни схеми все още са рядкост и обикновено са достъпни само през деня, а не в горещи нощи. 

Политиците имат други приоритети 
Правителствата могат да предприемат редица мерки за намаляване на емисиите на парникови газове и за защита на гражданите, инфраструктурата и икономиката от екстремни метеорологични явления. Но тъй като Европа страда от все по-горещо време година след година, изменението на климата все повече губи мястото си сред политическите приоритети. 

Въпреки че Европейският съюз има един от най-амбициозните планове за намаляване на емисиите в света, през последните години той постави по-голям акцент върху възстановяването на промишлеността и разхлаби климатичните политики, възприемани като спирачка за икономическия растеж. Емисиите в ЕС дори леко се увеличиха миналата година, което предполага, че намаляването на замърсяването е в застой. 

В Обединеното кралство старият политически консенсус относно борбата с изменението на климата се разпадна, въпреки че лейбъристкото правителство досега се съпротивлява на натиска за увеличаване на добива на петрол и газ в Северно море. Дали тази позиция ще се запази и след като премиерът Киър Стармър напусне поста си, все още не е ясно. 

Както в ЕС, така и в Обединеното кралство, плановете за адаптиране към неизбежните последици от изменението на климата, като например горещите вълни, изостават значително от плановете за намаляване на емисиите. 

Европейската агенция за околна среда предупреди, че държавите членки не защитават достатъчно своите граждани от екстремни температури и е изчислила, че рискът от топлинен стрес за населението като цяло ще бъде „критичен“ през това десетилетие и „катастрофален“ до средата на века. 

Комитетът по изменение на климата на Обединеното кралство също критикува усилията на страната като недостатъчни, а мозъчният тръст „Зелен алианс“ предупреди, че британците „плащат цена“ за неспособността на правителството да адаптира страната към по-топлите лета. 

„Децата в момента се затрудняват да завършат изпитите си в прегряти класни стаи, а възрастните хора понасят опасно високи температури в домове и заведения за грижи без адекватна подкрепа“, каза Фридерике Ото, професор по климатология в Imperial College London. 

„Тази гореща вълна не е просто неудобство, а нарастваща заплаха за общественото здраве“, добави тя. „Всяка гореща вълна заплашва живота и е крайно време да започнем да се отнасяме към нея със сериозността, която изисква. “