Откриха най-старите звезди във Вселената

Астрономи може да са открили някои от първите звезди, формирани във Вселената от водорода, произведен от Големия взрив, пише Space.com. От дълго време се предполага, че такива звезди съществуват, но досега никога не са наблюдавани посочват учените от Европейската южна обсерватория (ESO), които обявиха откритието. Тези звезди изпълняват ролята на мост между наситеното с водород състояние на младата Вселена и голяма част от тежките елементи, с които сме заобиколени днес. Новооткритата група от звезди се намира в изключително ярката стара галактика, обозначена като CR7.

Изследователите са засекли галактиката, докато са правили наблюдения с огромния телескоп на ESO Very Large Telescope назад във времето, около 800 милиона години след Големия взрив, когато са се образували първите галактики. Сега Вселената е на възраст около 13,7 милиарда години.

„Това, което открихме още в самото начало, беше различно от очакванията ни, тъй като не предполагахме, че ще намерим толкова ярка галактика”, казва Дейвид Собрал, ръководител на изследването. Собрал и колегите му са търсили точно далечни галактики, но тази, която са открили, е различна. Екипът е установил, че галактиката е невероятно ярка, като в същото време носи всички отличителни белези на първите звезди във Вселената.

Слънцето на Земята разкрива възрастта си чрез елементите, които съдържа - най-вече водород и хелий, но и множество метали, формирани в ранните звезди, също допринасят за плътността на звездата. Първите звезди, формирали се след Големия взрив, трябва да са били 1000 пъти по-големи от Слънцето и вероятно първоначално са съдържали само водород, хелий и литий.

Животът на тези звезди е бил кратък. Те са експлодирали като свръхнови след 2 милиона години, отделяйки нови елементи. Формиралите се по-късно от тези останки звезди са произвели още по-тежки елементи. „Още като дете исках да знам откъде идват елементите - калцият в костите ми, въглеродът в мускулите ми и желязото в кръвта ми”, казва съавторът на проучването Йорит Матее от Лайденския университет в Нидерландия, добавяйки, че всички тези елементи са освободени от първото поколение звезди./БЛИЦ