Поради жегата тази храна става все по-токсична: Мнозина не могат да си представят нито едно хранене без нея. 

 
 
Оризът, основната храна за милиарди хора по света, е изправен пред нова, сериозна заплаха от изменението на климата. 

Според скорошно проучване, публикувано в списанието The Lancet Planetary Health, покачващите се температури и нивата на въглероден диоксид драстично увеличават количеството неорганичен арсен в оризовите зърна, токсично вещество, свързано с различни сериозни здравословни проблеми, включително сърдечни заболявания, диабет и неврологични разстройства. 

Изследването, проведено от Училището по обществено здраве „Мейлман“ към Колумбийския университет, е изследвало 28 сорта ориз в продължение на десет години в делтата на река Яндзъ. Използвайки системата FACE (Free-Air CO₂ Enrichment), учените симулираха бъдещи климатични условия с температури с 2°C по-високи и концентрации на CO₂ с 200 ppm по-високи. 

Резултатите показват, че комбинацията от тези фактори значително увеличава натрупването на арсен, в по-голяма степен, отколкото когато всеки от тях действа поотделно. 

Промените в почвената микробна система в оризовите полета също са допринесли за проблема. Повишените температури и концентрациите на CO₂ са насърчили анаеробни условия и появата на по-токсични форми на арсен. 

Например, съобщава се за шесткратно усилване на гена arsC по време на развитието на оризовите зърна, което насърчава превръщането на арсена в по-вредни форми. Проучването предупреждава, че при този сценарий рискът от невродегенеративни заболявания ще се увеличи във всички анализирани страни. 

Според д-р Луис Зиско обаче има решения. Той подчертава възможността за отглеждане на сортове, които натрупват по-малко арсен, въвеждане на по-добри методи за напояване и установяване на по-строги регулаторни стандарти. В момента много страни нямат задължителни ограничения за нивата на арсен в ориза, въпреки че повечето анализирани проби вече са надвишили препоръчителната граница от 200 ppb. 

Сигурността на ориза е от решаващо значение за световната продоволствена сигурност и учените предупреждават, че са необходими спешни действия за предотвратяване на потенциални глобални здравни кризи, причинени от изменението на климата.