Милиарди хора по цялата Земя са в опасност: Какво откриха учените в почвата на планетата 

 
Под повърхността на земеделските земи по целия свят се крие невидима заплаха, която би могла да застраши продоволствената сигурност и общественото здраве за поколения напред. Ново всеобхватно проучване установи, че значителна част от сушата по света е замърсена с опасни токсични метали. Форбс пише за това. 

Проучването, ръководено от професор Дейи Хоу от Училището по околна среда в университета Цинхуа, използва данни от 1493 регионални проучвания, обхващащи 796 084 почвени проби от цял ​​свят. Използвайки методи за машинно обучение, екипът е картографирал разпределението на седем токсични метала – арсен, кадмий, кобалт, хром, мед, никел и олово – в различни климатични зони и типове земеползване. 

Резултатите от проучването, публикувано в списание Science, показват, че от 14 до 17 процента от земеделската земя в света, или приблизително 242 милиона хектара, надвишават безопасните прагове за тези опасни метали. Това замърсяване засяга приблизително от 0, 9 до 1, 4 милиарда души, живеещи във високорискови райони. 

От особено значение за учените е откритието на „богат на метали коридор“, простиращ се през нискогеографската ширина на Евразия, включително региони на Южна Европа, Близкия изток, Южна Азия и Южен Китай. Тази зона, характеризираща се с повишени нива на токсични метали в почвата, се дължи на комбинация от естествени геоложки процеси и човешки дейности като минно дело, промишлено производство и селско стопанство. Високите температури и валежите в тези райони ускоряват изветрянето на богати на метали скали, освобождавайки техните производни в почвата и засилвайки натрупването им в глинести минерали. 

Сред изследваните метали, кадмият се оказва най-разпространеният замърсител, особено в региони като Северна и Централна Индия, Южен Китай и части от Африка. Никелът и хромът също са показали значителни излишъци, особено в Близкия изток. Тези метали, макар и да се срещат в природата, стават опасни при повишени концентрации, което води до намалени добиви и потенциални здравословни проблеми при хората и животните поради биоакумулация. 

Проучването също така подчертава ролята на селското стопанство за изостряне на глобалното замърсяване на почвата. Напояването с непречистена вода, използването на замърсени торове и неадекватното пречистване на отпадъчните води допринасят за разпространението на токсични метали в земеделските почви, казват авторите. В райони с интензивен добив и висок процент на повърхностно напояване, превишаването на ограниченията за токсични метали е установено повече от два пъти по-високо от средното за света. 

Учени предупреждават, че дългосрочното излагане на замърсени почви може да има сериозни последици за безопасността на храните и общественото здраве. Токсичните метали могат да се задържат в околната среда в продължение на десетилетия, навлизайки в хранителната верига чрез културите и добитъка и водещи до различни здравословни проблеми при хората, включително неврологични разстройства, бъбречни проблеми и повишен риск от рак. Натрупването на тези метали в почвата също заплашва биоразнообразието и цялостната производителност на селскостопанските системи. 

Предвид мащаба и тежестта на замърсяването на почвата, изследователите призовават политиците, земеделските производители и международните организации да предприемат незабавни действия за наблюдение и смекчаване на разпространението на токсични метали в почвите. Авторите заключават, че защитата на здравето на почвата е от решаващо значение за осигуряване на устойчиво земеделие, опазване на общественото здраве и поддържане на екологично равновесие. 

Превод: GlasNews. bg / Снимка: Freepik